महाराष्ट्र २४ ।। विशेष प्रतिनिधी ।। दि. ३ डिसेंबर ।। पर्थ येथे बॉर्डर-गावसकर करंडक स्पर्धेतील पहिल्याच सामन्यात भारताकडून 295 धावांनी पराभव पत्करावा लागल्याने दुखावलेला ऑस्ट्रेलियन संघ आता पुनरागमन करण्यासाठी उत्सुक आहे. मात्र या हताश परिस्थितीत ऑस्ट्रेलियन संघ असे पाऊल उचलताना दिसत आहे, जे त्यांना महागात पडू शकते.
पर्थच्या आश्चर्यकारक निकालानंतर आता भारत आणि ऑस्ट्रेलिया यांच्यातील दुसरा कसोटी सामना ॲडलेडमध्ये 6 डिसेंबरपासून सुरू होणार आहे. ही डे-नाईट टेस्ट असल्याने ती गुलाबी चेंडूने खेळवली जाईल. गेल्या 8-9 वर्षांपासून, ऑस्ट्रेलियन संघ ॲडलेडमध्येच घरच्या प्रत्येक हंगामात एक कसोटी खेळत आहे. याच मैदानावर डिसेंबर 2020 मध्ये त्याने डे-नाईट कसोटीच्या दुसऱ्या डावात टीम इंडियाला केवळ 36 धावांत गुंडाळले होते. आता चार वर्षांनंतर दोन्ही संघ पुन्हा या मैदानावर उतरत असून ऑस्ट्रेलियाकडून मालिकेत पुनरागमन करण्यासाठी त्याच कामगिरीची अपेक्षा असेल.
ऑस्ट्रेलियाला जिंकण्यासाठी प्रत्येक आघाडीवर चांगल्या कामगिरीची गरज आहे आणि त्यात त्यांची गोलंदाजी खूप महत्त्वाची आहे, ज्यावर सर्व 20 विकेट घेण्याची जबाबदारी असेल. ही गरज पूर्ण करण्यासाठी ऑस्ट्रेलियन संघाच्या मागणीनुसार ॲडलेडच्या खेळपट्टीवर गवत सोडले जात असल्याचे दिसते.ऑस्ट्रेलियातील सर्व मैदानांपैकी, ॲडलेड हे असेच एक मैदान आहे, ज्याची खेळपट्टी फलंदाजांना अनेकदा उपयुक्त ठरते, कारण ती जास्त वेग आणि उसळी देत नाही. ऑस्ट्रेलियातून आलेल्या वृत्तानुसार, ही परिस्थिती बदलण्यासाठी खेळपट्टीवर गवत सोडण्यात आले असून त्यावर भरपूर पाणीही टाकले जात आहे.
कोणतीही खेळपट्टी वेगवान गोलंदाजांसाठी उपयुक्त ठरण्यासाठी अनेकदा या पद्धतींचा अवलंब केला जातो. पण ॲडलेडमध्ये हे करणे फलंदाजांसाठी खूप कठीण जाऊ शकते. याचे एक कारण खेळपट्टी, दुसरे कारण गुलाबी चेंडू. खरे तर, दिवस-रात्र टेस्टमध्ये चेंडू योग्यरित्या पाहण्यासाठी, गुलाबी चेंडूवर पेंटचा अतिरिक्त थर (लाह) लावला जातो, जो सामान्य लाल चेंडूपेक्षा जास्त असतो. अशा परिस्थितीत, गुलाबी चेंडूला जुना होण्यासाठी अधिक वेळ लागतो, ज्यामुळे त्याचा स्विंग आणि सीम होण्यास मदत होते. आता जर खेळपट्टीवर गवत असेल, तर तो हळूहळू जुना होईल, ज्याचा वेगवान गोलंदाजांना फायदा होईल.
आता ऑस्ट्रेलियाकडे पॅट कमिन्स, मिचेल स्टार्क, स्कॉट बोलँड सारखे वेगवान गोलंदाज आहेत, ज्यांच्यासाठी हे खूप उपयुक्त ठरेल, परंतु ऑस्ट्रेलियन फलंदाज स्वतः हे कसे टाळू शकतील. जसप्रीत बुमराह, मोहम्मद सिराज आणि हर्षित राणा यांच्या वेगवान माऱ्यासमोर ऑस्ट्रेलियन फलंदाजी कशी कोलमडली, हे पर्थ कसोटीत स्पष्टपणे दिसून आले. अशा परिस्थितीत ॲडलेडमधील खेळपट्टीही वेगवान गोलंदाजांना मदत करत असेल, तर ऑस्ट्रेलियाच्या अडचणी वाढू शकतात. त्यामुळे ऑस्ट्रेलियाला असा धोका पत्करावासा वाटेल का?