✍️ महाराष्ट्र २४ ।। ऑनलाईन ।। विशेष प्रतिनिधी ।। दि. २४ एप्रिल २०२६ ।। पुणेकरांसाठी मोठी आनंदाची बातमी—कात्रजमधील Rajiv Gandhi Zoological Park आता पूर्णपणे नव्या आणि आंतरराष्ट्रीय दर्जाच्या रूपात समोर येणार आहे! प्रशासनाने तयार केलेल्या भव्य मास्टर प्लॅननुसार, या प्राणिसंग्रहालयात विदेशी प्राणी-पक्ष्यांचा भव्य प्रवेश होणार आहे. जिराफ, झेब्रा, आफ्रिकन चित्ता आणि महाकाय Anaconda यांसारखे प्राणी आता पुण्यातच पाहायला मिळणार—म्हणजे ‘डिस्कव्हरी चॅनेल’चा अनुभव प्रत्यक्षात! तब्बल 130 एकरांवर पसरलेल्या या प्रकल्पात आधीच काही कामे पूर्ण झाली असून उर्वरित कामे वेगाने सुरू आहेत.
या नव्या आराखड्याचा मुख्य उद्देश फक्त प्राणी वाढवणे नाही, तर अनुभव बदलणे आहे. सध्या सुमारे ५३ प्रजाती असलेल्या या उद्यानात संख्या थेट १५० पर्यंत नेण्याचा मानस आहे. विशेष म्हणजे, Cheetah, Giraffe आणि Zebra यांसारख्या आकर्षक प्राण्यांसोबत लहान विदेशी माकडे—मॉर्मोसेट आणि टॅमरिन—यांचाही समावेश असेल. याशिवाय ६० हून अधिक पक्ष्यांसाठी स्वतंत्र ‘बर्ड पार्क’ उभारण्याची योजना आहे. पर्यटकांना “वॉक-इन जंगल”चा अनुभव देण्यासाठी नैसर्गिक अधिवासासारखी रचना केली जाणार आहे, ज्यामुळे प्राणी पाहणे हा केवळ फेरफटका न राहता एक immersive अनुभव ठरेल.
१९८६ पासून अस्तित्वात असलेले हे उद्यान आता तंत्रज्ञानाच्या मदतीने अधिक आधुनिक होणार आहे. सर्पोद्यानालाही नव्या स्वरूपात विकसित करून सापांच्या जगाचा जवळून अनुभव घेता येईल. या प्रकल्पामागे फक्त पर्यटन वाढवणे नाही, तर वन्यजीव संवर्धन, शिक्षण आणि जनजागृती यांचा समतोल साधण्याचा उद्देश आहे. थोडक्यात, कात्रज झू आता फक्त ‘प्राणिसंग्रहालय’ राहणार नाही—तर पुण्याच्या पर्यटन नकाशावर एक जागतिक दर्जाचं आकर्षण बनण्याच्या दिशेने झेपावणार आहे. 🐾