महाराष्ट्र २४ ।। विशेष प्रतिनिधी ।। शुक्रवार दि. २१ मार्च ।। उन्हाच्या तीव्रतेमुळे सरबताच्या तयारीसाठी लागणाऱ्या लिंबाच्या मागणीत प्रचंड वाढ झाली आहे. मागणीच्या वाढीसोबतच लिंबाच्या दरातही लक्षणीय वाढ झाली आहे. एक महिना पूर्वी जे लिंबू ५० रुपये किलो मिळत होते, ते आता १६० रुपये किलोच्या दराने विकले जात आहेत.
काही दिवसांपासून शहर आणि परिसरात तापमानाच्या पाऱ्याने उच्चांक गाठला आहे. त्यामुळे घरगुती ग्राहकांपासून रसवंतीगृह चालक, सरबत विक्रेते, हॉटेल व खानावळी चालकांच्या कडे लिंबूची मागणी प्रचंड वाढली आहे. तथापि, मागणीच्या तुलनेत लिंबाची आवक कमी होत आहे. महिनाभरापूर्वी घाऊक बाजारात रोज १५ ते १६ क्विंटल लिंबाची आवक होत होती.
सध्या बाजारात दररोज फक्त ८ ते १० क्विंटल लिंबांची आवक होत आहे. यामुळे बाजारात लिंबांच्या किमतीत मोठी वाढ दिसून येत आहे. लिंबाच्या आकारावर आधारित एक गोणीमध्ये साधारणतः ३०० ते ४०० लिंबू असतात. या वाढत्या मागणीमुळे किरकोळ बाजारात एक लिंबू पाच ते सहा रुपयांच्या दराने विकले जात आहे.
यामुळे सरबत विक्रेत्यांना आणि हॉटेल व्यवसायांना लिंबांच्या खरेदीसाठी अधिक खर्च करावा लागत आहे. आणखी, पिकाच्या काळातच लिंबांची आवक कमी होणे हे एक मोठे कारण आहे, ज्यामुळे दर वाढले आहेत. अनेक व्यापारी व ग्राहकांमध्ये चिंता व्यक्त केली जात आहे की, लवकरच ही स्थिती सुधारेल की नाही. बाजारातील स्थिती यापुढे कशी बदलते, हे पाहणे महत्त्वाचे ठरेल.