उन्हाळी सुट्ट्यांनी देशांतर्गत उड्डाणांना पंख; युद्धाच्या सावटाने आंतरराष्ट्रीय प्रवासाला मात्र ब्रेक
महाराष्ट्र २४ ।। ऑनलाईन ।। विशेष प्रतिनिधी ।। दि. २ जून २०२६ ।। पुणे विमानतळावर मे महिन्यात अक्षरशः प्रवाशांचा महापूर उसळला. रेल्वेच्या आरक्षणासाठी वेटिंग आणि महामार्गांवरील वाहतूक कोंडीला कंटाळलेल्या प्रवाशांनी थेट विमानप्रवासाची वाट धरल्याचे चित्र पाहायला मिळाले. उन्हाळी सुट्ट्या, पर्यटनाचा हंगाम आणि नव्या टर्मिनलमधील सुविधा यांचा एकत्रित परिणाम म्हणून पुणे विमानतळाने इतिहास घडवला. मे २०२६ मध्ये तब्बल १० लाख २९ हजार ५९४ देशांतर्गत प्रवाशांनी विमानप्रवास केला. पुणे विमानतळाच्या इतिहासात एका महिन्यात दहा लाखांचा टप्पा ओलांडण्याची ही पहिलीच वेळ ठरली. विमानतळावरील गर्दी पाहता, रेल्वे स्थानकाची आठवण यावी अशीच परिस्थिती अनेक दिवस अनुभवायला मिळाली.
फेब्रुवारीपासून सुरू झालेली प्रवाशांच्या वाढीची घोडदौड मार्चमध्ये अधिक वेगाने धावली आणि एप्रिलमध्ये थोडी मंदावली. मात्र मे महिन्यात सुट्ट्यांच्या निमित्ताने या आकड्याने थेट विक्रमाचा गड गाठला. दिल्ली, बंगळुरू, गोवा, काश्मीर आणि सिमला या ठिकाणांना पुणेकरांनी अक्षरशः डोक्यावर घेतल्याचे आकडे सांगतात. पर्यटनस्थळांकडे जाणाऱ्या विमानांची आसने भराभर भरत होती. नव्या टर्मिनलमुळे व्यवस्थापनावर ताण कमी झाला असला, तरी प्रवाशांच्या वाढत्या लोंढ्याने विमानतळ प्रशासनालाही धावपळ करावी लागली. पुण्याचा विमानप्रवास आता चैनीचा विषय नसून दैनंदिन गरज बनत असल्याचे हे चित्र स्पष्टपणे दाखवून देते.
मात्र देशांतर्गत प्रवासाच्या या उत्साहाला आंतरराष्ट्रीय क्षेत्रात उलट चित्र पाहायला मिळाले. मध्यपूर्वेतील संघर्ष, अमेरिका-इराण-इस्रायल तणाव आणि आखाती हवाई क्षेत्रातील निर्बंध यांचा थेट फटका आंतरराष्ट्रीय वाहतुकीला बसला. फेब्रुवारीमध्ये ३३ हजारांहून अधिक असलेली आंतरराष्ट्रीय प्रवाशांची संख्या मे महिन्यात अवघ्या ११ हजार ८३६ वर घसरली. म्हणजेच केवळ चार महिन्यांत तब्बल ६४ टक्क्यांपेक्षा अधिक घट नोंदवली गेली. आकाशात युद्धाची सावली दाटली की त्याचे परिणाम केवळ रणांगणापुरते मर्यादित राहत नाहीत, तर हजारो किलोमीटर दूर असलेल्या विमानतळांवरही त्याचे पडसाद उमटतात, याचे हे जिवंत उदाहरण ठरले आहे.
एकीकडे देशांतर्गत विमानसेवांना सुवर्णकाळ लाभत असताना दुसरीकडे आंतरराष्ट्रीय क्षेत्रातील अनिश्चितता विमान उद्योगासाठी चिंता वाढवणारी ठरत आहे. पुणे विमानतळाने प्रवासी संख्येचा नवा विक्रम प्रस्थापित केला असला, तरी जागतिक घडामोडींचा परिणाम किती वेगाने स्थानिक वाहतुकीवर होऊ शकतो, हेही या आकडेवारीतून स्पष्ट झाले आहे. पुण्याच्या धावपट्टीवर प्रवाशांची गर्दी वाढत असली, तरी जगातील संघर्ष आणि राजकीय अस्थिरता आकाशमार्गावरील समीकरणे क्षणात बदलू शकतात, याची जाणीव मे महिन्याच्या आकडेवारीने पुन्हा एकदा करून दिली आहे.