✍️ महाराष्ट्र २४ | विशेष प्रतिनिधी | दि. २५ फेब्रुवारी २०२६ | मुंबईहून पुण्याकडे धावणारा Mumbai-Pune Expressway आज अक्षरशः ठप्प झाला. अमृतांजन पुलाजवळ अपघाताची प्राथमिक शक्यता व्यक्त होताच वाहनांची सर्पाकृती रांग किलोमीटरच्या पुढे गेली. सकाळच्या गडबडीत निघालेली खासगी वाहने, प्रवासी बस, अवजड ट्रक्स—सगळेच एका ठिकाणी खिळून राहिले. काही वाहनचालक दोन-दोन तास हलू शकले नाहीत, तर अनेकांनी इंजिन बंद करूनच रस्त्यावर थांबण्याचा निर्णय घेतला. “प्रवास” या शब्दाला आज शिक्षा अशी नवी व्याख्या मिळाल्याची भावना प्रवाशांमध्ये दिसून आली.
या कोंडीमुळे शेकडो लोकांचे दिवसाचे नियोजन कोलमडले. महत्त्वाच्या बैठका, रुग्णालयातील अपॉइंटमेंट्स, शैक्षणिक परीक्षा—सगळ्यावर परिणाम झाला. सोशल मीडियावरून प्रवाशांनी संताप व्यक्त केला; “एक्सप्रेसवेवर वारंवार असेच का?” असा सवाल उपस्थित झाला. यापूर्वीही याच मार्गावर गॅस टँकर पलटल्याने मुंबईकडे जाणाऱ्या लेनमध्ये मोठी कोंडी झाली होती. त्या घटनेची आठवण अजून ताजी असतानाच आजची परिस्थिती पाहून सुरक्षिततेबाबतचे प्रश्न पुन्हा ऐरणीवर आले आहेत.
दरम्यान, वाहतूक सुरळीत करण्यासाठी पोलिस आणि महामार्ग प्राधिकरणाचे पथक घटनास्थळी दाखल झाले आहे. अडकलेली वाहने बाजूला काढणे, पर्यायी मार्ग सुचवणे आणि लेन क्लिअर करणे यासाठी प्रयत्न सुरू आहेत. काही वाहनांना जुना महामार्ग किंवा आडमार्ग वापरण्याचा सल्ला देण्यात आला असला तरी बहुतांश वाहने मुख्य मार्गावरच अडकली आहेत. दररोज हजारो वाहनांचा ताण सहन करणाऱ्या या द्रुतगती मार्गावर दीर्घकालीन उपाययोजना, अपघात प्रतिबंधक यंत्रणा आणि तातडीच्या प्रतिसादाची सक्षम व्यवस्था उभी करणे आता अत्यावश्यक झाले आहे—अन्यथा ‘एक्सप्रेस’ हा शब्द फलकापुरताच उरण्याची भीती व्यक्त होत आहे.