भोंदूबाबाच्या साम्राज्यावर कायद्याचा बुलडोझर; राज्य सरकारची मोठी चाल, तपासाला मिळाली नवी धार
महाराष्ट्र २४ ।। विशेष प्रतिनिधी ।। दि. १३ जून २०२६ ।। नाशिकच्या भूमीत उभे राहिलेले तथाकथित अध्यात्माचे साम्राज्य आता न्यायालयाच्या कठोर प्रकाशझोतात आले आहे. अनेकांना भविष्य सांगण्याचा दावा करणाऱ्या आणि चमत्कारांच्या गोष्टींनी भक्तांना भुरळ घालणाऱ्या अशोक खरातच्या प्रकरणाने आधीच महाराष्ट्राचे लक्ष वेधून घेतले होते. मात्र आता या प्रकरणात झालेल्या एका निर्णयाने वातावरण आणखी तापले आहे. राज्य सरकारने ज्येष्ठ विधिज्ञ ॲड. उज्ज्वल निकम यांची विशेष सरकारी वकील म्हणून नियुक्ती करताच या खटल्याला नवे वजन प्राप्त झाले आहे. गुन्हेगारी खटल्यांमध्ये आपल्या आक्रमक आणि प्रभावी युक्तिवादासाठी ओळखल्या जाणाऱ्या निकम यांच्या प्रवेशामुळे आता न्यायालयीन लढत अधिक धारदार होणार, हे निश्चित मानले जात आहे.
अशोक खरात याच्याविरोधात दाखल झालेल्या गुन्ह्यांची यादीच धक्कादायक आहे. बलात्कार, फसवणूक, गुंगीकारक औषधांचा वापर, अंधश्रद्धा निर्मूलन कायद्याचे उल्लंघन आणि शस्त्रास्त्र कायद्यांतर्गत नोंदवण्यात आलेले आरोप या प्रकरणाचे गांभीर्य अधोरेखित करतात. एक-दोन नव्हे, तर तब्बल आठ गंभीर गुन्ह्यांची नोंद झाल्यानंतर तपास यंत्रणांनीही कारवाईची गती वाढवली आहे. कालपर्यंत स्वतःला भविष्यवेत्ता समजणाऱ्या या स्वयंघोषित बाबासमोर आता कायद्याचे भविष्य उभे ठाकले आहे. ज्या हातांनी लोकांना ग्रह-ताऱ्यांची गणिते सांगितली, त्याच हातांवर आता आरोपांची जड बेडी पडल्याचे चित्र दिसत आहे.
या प्रकरणात केवळ पोलिसांचाच नव्हे, तर आर्थिक तपास यंत्रणांचाही प्रवेश झाल्याने प्रकरणाची व्याप्ती अधिक वाढली आहे. ईडीकडून संपत्ती आणि आर्थिक व्यवहारांची चौकशी सुरू आहे. दुसरीकडे वरिष्ठ पोलीस अधिकारी तेजस्विनी सातपुते यांच्या नेतृत्वाखाली विशेष तपास पथक काम करत आहे. त्यामुळे तपासाचा फास दिवसेंदिवस अधिक घट्ट होत असल्याचे दिसून येत आहे. सरकारवाडा पोलीस ठाण्यापासून ते गुन्हे शाखेपर्यंत सर्व यंत्रणा या प्रकरणाचा छडा लावण्यासाठी सक्रिय झाल्या आहेत. राज्य सरकारने सहाय्यक विशेष सरकारी वकील म्हणून ॲड. परिमल फाळे यांची नियुक्ती करून न्यायालयीन बाजू आणखी मजबूत केली आहे.
या नियुक्तीमुळे केवळ कायदेशीरच नव्हे, तर राजकीय आणि सामाजिक चर्चांनाही उधाण आले आहे. कारण हा खटला आता एका व्यक्तीपुरता मर्यादित राहिलेला नाही; तो अंधश्रद्धा, फसवणूक आणि समाजातील अंधविश्वासाच्या मुळावर घाव घालणाऱ्या लढ्याचे प्रतीक बनला आहे. न्यायालयात पुढे काय घडेल, याकडे संपूर्ण राज्याचे लक्ष लागले आहे. मात्र एक गोष्ट स्पष्ट आहे—या प्रकरणाने आता निर्णायक वळण घेतले असून तपास, पुरावे आणि न्यायालयीन युक्तिवाद यांच्या कसोटीवरच पुढील चित्र ठरणार आहे. महाराष्ट्राच्या जनमानसात खळबळ उडवणाऱ्या या प्रकरणात आता प्रत्येक सुनावणी महत्त्वाची ठरणार आहे.