राखीपौर्णिमा-जन्माष्टमीच्या गर्दीने विमानभाडे वाढले; ऐनवेळी बुकिंग करणाऱ्यांच्या खिशाला मोठी कात्री
महाराष्ट्र २४ ।। ऑनलाईन ।। विशेष प्रतिनिधी ।। दि. २५ ऑगस्ट २०२६ ।। राखीपौर्णिमा, जन्माष्टमी आणि सलग सुट्ट्यांचा योग आला की भारतीयांच्या मनात पहिल्यांदा घराची आठवण येते; पण विमान कंपन्यांच्या संगणकाला मात्र प्रवाशांची आठवण होण्याआधीच त्यांच्या खिशाची येते! मुंबईहून लोकप्रिय मार्गांवरील विमानतिकिटांचे दर झपाट्याने वाढले असून, ऐनवेळी बुकिंग करणाऱ्या प्रवाशांना दुप्पट-तिप्पट पैसे मोजावे लागत आहेत. वाढती मागणी आणि मर्यादित आसनसंख्या यामुळे अनेक मार्गांवर भाडेवाढ झाल्याचे चित्र आहे. सण आणि दोन ‘लाँग वीकेंड’च्या पार्श्वभूमीवर देशांतर्गत विमानभाड्यांना मोठी झळाळी मिळाल्याचे वृत्तही समोर आले आहे.
धार्मिक पर्यटनाचा परिणामही तिकीटदरांवर स्पष्ट दिसत आहे. अयोध्या, वृंदावन, आग्रा आणि जगन्नाथ पुरीकडे जाणाऱ्या प्रवाशांची संख्या वाढत असल्याने अनेक मार्ग महागले आहेत. मुंबई-अयोध्या मार्गावर उपलब्ध विमानप्रवासाच्या किमतीतही मोठे चढ-उतार दिसत असून, काही बुकिंग प्लॅटफॉर्मवर नवी मुंबई-अयोध्या प्रवासासाठी सुमारे आठ ते दहा हजार रुपयांपासून दर दिसत आहेत; मात्र तारीख, वेळ आणि उपलब्धतेनुसार ते बदलू शकतात. थेट प्रवास नाही, तर कनेक्टिंग फ्लाइट, परतीचे तिकीट आणि शेवटच्या क्षणी केलेले बुकिंग यामुळे प्रवाशांचे गणित अधिकच बिघडते.
गोवा आणि उदयपूरसारख्या पर्यटनस्थळांकडे वळणाऱ्यांचीही यावेळी कसोटी लागली आहे. मुंबई-गोवा मार्गावर काही तारखांना एकतर्फी भाडे चार हजारांपासून पुढे जात सहा-सात हजार रुपयांपर्यंत पोहोचल्याचे उपलब्ध दरांवरून दिसते. मुंबई-उदयपूर मार्गावरही ऑगस्टच्या अखेरीस अनेक दिवस आठ ते दहा हजार रुपयांच्या आसपास एकतर्फी भाडे दिसत आहे. म्हणजे ‘वीकेंडला जरा हवापालट करून येऊ’ हा साधा विचार आता बँक खात्याचा हवापालट करण्याइतका महाग पडू लागला आहे!
प्रवाशांसाठी मात्र यामधून एकच धडा स्पष्ट आहे—सणासुदीचा प्रवास अचानक ठरवला, तर विमानाने जाण्यापेक्षा तिकीटाचा आकडा आधीच आकाशात पोहोचलेला असतो! प्रवासाची तारीख निश्चित होताच शक्य तितक्या लवकर बुकिंग करणे, वेगवेगळ्या वेळा आणि विमानतळांचे दर तपासणे आणि परतीचे तिकीट एकत्र घेणे हा खर्च कमी करण्याचा व्यवहार्य मार्ग ठरू शकतो. विमानभाडे सतत बदलत असल्याने एका दिवसाचा दर दुसऱ्या दिवशी तसाच राहील, याची हमी नसते. त्यामुळे यंदाच्या सणासुदीत घर गाठण्यापूर्वी प्रवाशांनी तिकीटाचा ‘टेकऑफ’ तपासलेला बरा—नाहीतर प्रवास संपल्यावर आठवणींपेक्षा क्रेडिट कार्डचे बिलच जास्त काळ लक्षात राहील!