इंग्लंडविरुद्ध वनडे-टी-२० मालिकेसाठी नव्या चेहऱ्यांना संधी; पॅट कमिन्स, मिचेल स्टार्क आणि जोश हेझलवूडला विश्रांती
महाराष्ट्र २४ ।। ऑनलाईन ।। विशेष प्रतिनिधी ।।Australia Cricket Big Changes : ऑस्ट्रेलियन क्रिकेटच्या दरबारात अखेर नव्या चेहऱ्यांची वर्दळ सुरू झाली आहे. इंग्लंडविरुद्धच्या आगामी मर्यादित षटकांच्या मालिकेसाठी क्रिकेट ऑस्ट्रेलियाने वनडे आणि टी-२० संघ जाहीर करताना निवडीत महत्त्वाचे बदल केले आहेत. दक्षिण आफ्रिकेविरुद्धच्या कसोटी मालिकेत २-१ असा पराभव स्वीकारल्यानंतर संघाच्या कामगिरीवर प्रश्नचिन्ह उपस्थित झाले. बांगलादेशविरुद्धची मालिका १-१ अशी बरोबरीत सुटली होती. त्यामुळे संघबांधणी आणि खेळाडूंच्या कामगिरीचा फेरविचार करण्याची गरज अधोरेखित झाली. मात्र, प्रत्येक पराभवाचे खापर खेळाडूंवर फोडून चालणार नाही; निवड समितीच्या निर्णयांचाही हिशेब मांडावा लागेल. इंग्लंडविरुद्ध १३ नोव्हेंबरपासून तीन वनडे आणि २१ नोव्हेंबरपासून पाच टी-२० सामने खेळवले जाणार आहेत. दोन्ही संघांचे नेतृत्व मिचेल मार्शकडे सोपवण्यात आले आहे. नव्या खेळाडूंना संधी देतानाच २०२७ च्या वनडे विश्वचषकासाठी सक्षम संघ उभारण्याचा ऑस्ट्रेलियाचा प्रयत्न दिसतो.
वनडे संघात माहली बियर्डमन, ऑली पीक, जॅक एडवर्ड्स आणि लियाम स्कॉट यांचा समावेश करण्यात आला आहे. बियर्डमन आणि पीक यांच्याकडे विशेष लक्ष असेल. टी-२० संघात निखिल चौधरी, जोएल डेव्हिस, सॅम हार्पर आणि लॅकलॅन शॉ यांना संधी मिळाली आहे. यापैकी सॅम हार्पर आणि लॅकलॅन शॉ हे आंतरराष्ट्रीय पदार्पणाच्या उंबरठ्यावर आहेत. उर्वरित काही खेळाडूंनी यापूर्वी आंतरराष्ट्रीय क्रिकेट खेळले आहे; त्यामुळे आठ खेळाडू प्रथमच आंतरराष्ट्रीय सामना खेळणार असल्याचा सरसकट अर्थ काढणे चुकीचे ठरेल. वनडे संघात मिचेल मार्श (कर्णधार), झेवियर बार्टलेट, माहली बियर्डमन, ॲलेक्स कॅरी, कूपर कॉनोली, जॅक एडवर्ड्स, कॅमेरॉन ग्रीन, ट्रॅव्हिस हेड, जोश इंग्लिस, स्पेन्सर जॉन्सन, ऑली पीक, मॅथ्यू रेनशॉ, लियाम स्कॉट आणि ॲडम झाम्पा यांचा समावेश आहे. टी-२० संघात मिचेल मार्श, झेवियर बार्टलेट, माहली बियर्डमन, निखिल चौधरी, टिम डेव्हिड, जोएल डेव्हिस, जॅक एडवर्ड्स, नॅथन एलिस, जेक फ्रेझर-मॅकगर्क, सॅम हार्पर, स्पेन्सर जॉन्सन, मिच ओवेन, लॅकलॅन शॉ आणि ॲडम झाम्पा आहेत.
या निवडीतील सर्वांत लक्षवेधी बाब म्हणजे अनुभवी वेगवान गोलंदाज पॅट कमिन्स, मिचेल स्टार्क आणि जोश हेझलवूड यांना विश्रांती देण्यात आली आहे. आगामी कसोटी मालिकांचा व्यस्त कार्यक्रम आणि खेळाडूंचा शारीरिक ताण लक्षात घेऊन हा निर्णय घेण्यात आला आहे. निवड समितीचे अध्यक्ष जॉर्ज बेली यांनी नव्या खेळाडूंना बलाढ्य प्रतिस्पर्ध्याविरुद्ध क्षमता सिद्ध करण्याची संधी असल्याचे स्पष्ट केले. आता प्रश्न एवढाच की, नव्या रक्ताचा उत्साह मैदानावर विजयात रूपांतरित होणार का? नावाजलेल्या खेळाडूंना विश्रांती देणे सोपे; पण त्यांच्या अनुपस्थितीत संघाची प्रतिष्ठा टिकवणे कठीण. इंग्लंडविरुद्धची ही मालिका ऑस्ट्रेलियासाठी केवळ प्रयोगशाळा नसेल, तर आगामी विश्वचषकाच्या तयारीची कसोटीही ठरेल.