मुंबईत प्रतिकिलो दर ९१.५० रुपये; वर्षाच्या सुरुवातीपासून ११ रुपयांची वाढ, रिक्षा-टॅक्सी चालकांसह खासगी वाहनधारकांनाही महागाईचा फटका
महाराष्ट्र २४ ।। ऑनलाईन ।। विशेष प्रतिनिधी ।। महागाईचा मीटर पुन्हा वेगाने धावू लागला आहे! पेट्रोल-डिझेलच्या तुलनेत किफायतशीर पर्याय म्हणून सीएनजीकडे वळलेल्या वाहनचालकांनाही आता दरवाढीचे चटके बसत आहेत. महानगर गॅस लिमिटेडने (MGL) मुंबई आणि आसपासच्या परिसरात सीएनजीच्या दरात प्रतिकिलो १ रुपये ५० पैशांची वाढ केली आहे. १५ नोव्हेंबरपासून लागू झालेल्या नव्या दरानुसार सीएनजीसाठी आता प्रतिकिलो ९१ रुपये ५० पैसे मोजावे लागत आहेत. विशेष म्हणजे, अवघ्या पंधरा दिवसांत झालेली ही दुसरी दरवाढ आहे. १ नोव्हेंबरला प्रतिकिलो एक रुपयाने दर वाढवून तो ९० रुपये करण्यात आला होता. आता नव्या वाढीनंतर वाहनचालकांच्या इंधनखर्चात आणखी भर पडली आहे. इंडियन एक्स्प्रेसच्या वृत्तानुसार, मुंबई महानगर प्रदेशातील सुमारे १२.९३ लाख सीएनजी वाहनांवर या निर्णयाचा परिणाम होणार आहे.
या दरवाढीमागे मध्यपूर्वेतील संकट, देशांतर्गत नैसर्गिक वायूच्या पुरवठ्यातील घट आणि महागड्या आयात केलेल्या रीगॅसिफाइड लिक्विफाइड नॅचरल गॅसचा (RLNG) वाढता वापर ही कारणे MGLने दिली आहेत. कंपनीच्या म्हणण्यानुसार, सीएनजीची मागणी वाढत असताना गॅस खरेदीचा खर्चही वाढला आहे. हा अतिरिक्त खर्च काही प्रमाणात भरून काढण्यासाठी दरवाढ करण्यात आली. मात्र, कंपनीचा खर्च वाढला की त्याचा भार थेट ग्राहकांच्या खिशावर टाकला जातो; या गणितात सर्वसामान्यांच्या उत्पन्नाचा विचार कुठे होतो, हा प्रश्न अनुत्तरितच आहे. हिंदुस्तान टाइम्सच्या वृत्तानुसार, वर्षाच्या सुरुवातीला ८० रुपये ५० पैसे असलेला सीएनजीचा दर आता ९१ रुपये ५० पैशांवर पोहोचला आहे. म्हणजेच अवघ्या अकरा महिन्यांत प्रतिकिलो ११ रुपयांची वाढ झाली आहे.
या दरवाढीचा सर्वाधिक फटका रिक्षा आणि टॅक्सीचालकांना बसणार आहे. कारण इंधनखर्च वाढला, तरी प्रवाशांकडून मिळणारे उत्पन्न त्याच प्रमाणात वाढत नाही. मुंबई रिक्षामेन्स युनियनचे Thampi Kurien यांनी वाढत्या इंधनखर्चामुळे चालकांच्या व्यवसायावरील आर्थिक ताण वाढल्याचे म्हटले आहे. सीएनजीवर चालणाऱ्या खासगी कार, व्यावसायिक वाहने आणि सार्वजनिक वाहतूक व्यवस्थेलाही याचा फटका बसणार आहे. इंधन महागले की वाहतूक खर्च वाढतो आणि त्याची झळ अखेरीस प्रवाशांना व वस्तूंच्या दरांना बसण्याची शक्यता असते. त्यामुळे ही केवळ गॅसच्या पावणेदोन रुपयांची वाढ नाही; ती प्रवासाच्या खर्चात आणि रोजच्या जगण्याच्या बजेटमध्ये पडलेली आणखी एक भर आहे.