महाराष्ट्र २४ । विशेष प्रतिनिधी । दि.१६ जून । भारतीय क्रिकेट संघ इंग्लंड दौऱ्यासाठी रवाना झाला आहे. गुरुवारी (16 जून) टीम इंडियाचे काही खेळाडू अगोदर रवाना झाले आहेत. या दौऱ्यातील एकमेव कसोटी एजबॅस्टन येथे 1 ते 5 जुलै दरम्यान खेळवली जाणार आहे. गेल्या वर्षी खेळल्या गेलेल्या पाच कसोटी सामन्यांच्या मालिकेचा हा भाग असेल. त्यानंतर कोरोनामुळे पाचवा कसोटी सामना होऊ शकला नव्हता. चार सामन्यांच्या मालिकेत टीम इंडिया 2-1 ने आघाडीवर आहे. बीसीसीआयने जारी केलेल्या फोटोमध्ये विराट कोहली, रवींद्र जडेजा, चेतेश्वर पुजारा यांच्यासह कसोटी संघातील अनेक खेळाडू दिसत आहेत.
दक्षिण आफ्रिकेविरुद्धच्या मालिकेसाठी विराट कोहली, रोहित शर्मा आणि जसप्रीत बुमराहसह अनेक खेळाडूंची निवड करण्यात आली नाही. त्यांना विश्रांती देण्यात आली. यादरम्यान कोहली आणि रोहित कुटुंबियांसोबत सुट्टीसाठी परदेशात गेले होते.
नोव्हेंबर 2019 पासून कोहलीला व्यावसायिक क्रिकेटमध्ये शतक झळकावता आलेले नाही. आयपीएलदरम्यानही त्याचा फॉर्म खराब होता. अशा स्थितीत अनेक माजी क्रिकेटपटूंनी त्याला विश्रांती घेण्यास सांगितले होते. बीसीसीआयनेही कोहलीला विश्रांती दिली. आता विराट पूर्वीपेक्षा अधिक फ्रेश दिसत आहे. त्याच्या बॅटला इंग्लंडमध्ये शतक मिळेल अशी आशा आहे.
आयपीएलदरम्यान रवींद्र जडेजा जखमी झाला होता. त्याला चेन्नई सुपर किंग्जचे कर्णधार बनवण्यात आले, पण आठ सामन्यांनंतरच त्याने कर्णधारपद सोडले. साखळी फेरी संपण्यापूर्वी जडेजा दुखापतीमुळे आयपीएलमधून बाहेर पडला होता. त्याच्या फिटनेसबद्दल कोणतीही माहिती नाही. आता जडेजा इंग्लंडविरुद्धच्या कसोटीत खेळतो की नाही हे पाहायचे आहे.
केएल राहुल जखमी झाल्याने शुभमन गिलला सलामीची संधी मिळेल. शुभमनने यापूर्वीच टीम इंडियासाठी सलामी दिली आहे. त्याला आता कर्णधार रोहित शर्मासोबत डावाची सुरुवात करण्याची संधी मिळू शकते. दुसरीकडे, प्रसिद्ध कृष्णाचा संघात समावेश करण्यात आला आहे. मात्र, त्याला एजबॅस्टन कसोटीत खेळण्याची संधी मिळण्याची शक्यता कमी आहे.
शार्दुल ठाकूरने गेल्या वर्षी इंग्लंड दौऱ्यावर चांगली कामगिरी केली होती. त्याने ओव्हल कसोटीच्या पहिल्या डावात 57 आणि दुसऱ्या डावात 60 धावा केल्या. याशिवाय त्याने नॉटिंगहॅम येथे तीन आणि ओव्हल येथे चार विकेट्स घेतल्या. टीम इंडियाला त्याच्याकडून पुन्हा त्याच कामगिरीची अपेक्षा असेल.
वेगवान गोलंदाजी मजबूत करण्याची जबाबदारी मोहम्मद सिराज आणि मोहम्मद शमी यांच्या खांद्यावर असेल. गेल्या वेळी या दोघांनी इंग्लंडमध्ये धुमाकूळ घातला होता. सिराजने चार सामन्यांत 14 विकेट घेतल्या. त्याचवेळी शमीने तीन सामन्यांत 11 विकेट घेतल्या.
जसप्रीत बुमराह सध्याच्या मालिकेत सर्वाधिक विकेट घेणारा गोलंदाज आहे. त्याने चार सामन्यांत 18 विकेट घेतल्या आहेत. बुमराहकडून पाचव्या कसोटीतही गोलंदाजी अपेक्षित आहे. त्याचबरोबर आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमध्ये खराब फॉर्मनंतर चेतेश्वर पुजाराने कौंटी क्रिकेटमध्ये शानदार पुनरागमन केले. त्याने चार शतके झळकावली होती. यामध्ये दोन द्विशतकांचा समावेश आहे. त्याच वेळी, इंग्लंडमध्ये गेल्या वेळी त्याने चार कसोटीत 227 धावा केल्या होत्या. रोहित शर्मा आणि केएल राहुलनंतर सर्वाधिक धावा त्याने केल्या होत्या.