महाराष्ट्र २४ । विशेष प्रतिनिधी । दि. ७ ऑगस्ट । भारताची युवा बॉक्सिंगपटू युवा घनघासने आजच्या ४५-४८ किलो वजनी गटाच्या फायनलमध्ये दमदार कामगिरी करत सुवर्ण पदक पटकावले. नितू घनघासने महिलांच्या ४८ किलो वजनी गटाच्या अंतिम फेरीत इंग्लंडच्या डेमी-जेड रेझ्टनचा पराभव करत २०२२ च्या बर्मिंगहॅम राष्ट्रकुल क्रीडा स्पर्धेत ५-० असे सुवर्णपदक जिंकले. राष्ट्रकुलमधील हे भारताचे पहिले बॉक्सिंग सुवर्ण आहे. दोन वेळा युवा विश्व चॅम्पियन ठरलेल्या नितूने सुरुवात आक्रमकपणे केली आणि तिच्या डावीकडून प्रतिस्पर्ध्याच्या चेहऱ्याला लवकर धक्का दिला. रेझ्टनने रेंज बंद करण्याचा प्रयत्न केला पण नितू क्लिंचमध्ये दोन अपरकटमध्ये आली. नीतू यावेळी थोडीशी घसरली, पण शेवटच्या दिशेने काही ठोसे मारून सावरला आणि पहिली फेरी ४-१ ने जिंकली.
दुस-या फेरीत नितूचा प्रबळ डावखुरा हुक समोर आला, कारण रेझ्टनने तिच्या द्रुत संयोजन पंचांचा बचाव करण्यासाठी संघर्ष केला. नितू आणि इंग्लिश बॉक्सर एका क्लिंचमध्ये जमिनीवर कोसळल्याने बॉक्सिंग चढाओढीचे रुपांतर कुस्तीच्या सामन्यात झाले. २१ वर्षीय भारतीय खेळाडूने दुसरी फेरी ५-० अशी जिंकून एकूण ९-१ अशी आघाडी घेतली. तिसर्‍या फेरीत रेझ्टनने नितूला दोरीवर खेचले तरीही, नीतूला इंग्लिश बॉक्सरला खूप झटपट काउंटर पंचेस लावले. नितूची श्रेणी आणि वेग रेझ्टनसाठी खूप जास्त होता, कारण तिने तिच्या प्रतिस्पर्ध्याला अनेक धक्के दिले.
तत्पूर्वी, नितूने महिलांच्या ४८ किलो वजनी गटाच्या उपांत्यपूर्व फेरीत उत्तर आयर्लंडच्या निकोल क्लाइडवर वर्चस्व राखून तिच्या या स्पर्धेची मोहिमेची सुरु केली. भिवानी जिल्ह्यातील धनाना येथील २१ वर्षीय या खेळाडूने क्लाइडविरुद्धच्या पहिल्या दोन फेऱ्यांमध्ये वर्चस्व राखले आणि प्रतिस्पर्धी खेळाडूने सामना सोडला. तिने कॅनडाच्या प्रियांका ढिल्लन विरुद्धच्या उपांत्य फेरीत या पराक्रमाची पुनरावृत्ती केली, रेफरीने तिसर्‍या फेरीत नीतूचे वर्चस्व असलेल्या चढाईत स्पर्धा थांबवली.
उपांत्यपूर्व फेरीतील विजयानंतर अत्यंत आत्मविश्वासाने भरलेल्या नितूने सांगितले होते की, “ही सुरुवात आहे, मला अजून बराच पल्ला गाठायचा आहे. “मी फक्त माझ्या प्रशिक्षकांचे ऐकतो आणि रिंगमध्ये ते अंमलात आणण्याचा प्रयत्न करतो. आम्ही एकत्रित कुटुंबात राहतो. माझे वडील सतत माझ्यासोबत राहतात त्यामुळे ते काम करू शकत नाहीत. आम्ही संयुक्त कुटुंबात राहत असल्याने सर्व खर्च त्यांचे मोठे भाऊ सांभाळतात. या पदकामुळे खूप फरक पडेल, अशी आशा आहे.” तिला तिच्या दीर्घकालीन ध्येयांबद्दल विचारले असता ती म्हणाली.
स्ट्रॅन्डजा मेमोरियल सुवर्णपदक विजेत्याने २०१२ मध्ये बॉक्सिंगला सुरुवात केली होती, २०१९ मध्ये तिच्या खांद्याला गंभीर दुखापत झाली होती ज्यामुळे तिला बराच काळ खेळापासून दूर राहावे लागले.