महाराष्ट्र २४ ।। विशेष प्रतिनिधी ।। दि. १८ ऑक्टोबर ।। वेस्ट इंडिजचा संघ सध्या श्रीलंकेच्या दौऱ्यावर आहे, जिथे तो यजमान संघाविरुद्ध समान संख्येच्या तीन टी-20 आणि एकदिवसीय मालिका खेळण्यासाठी आला आहे. वेस्ट इंडिज संघाने टी-20 मालिकेची सुरुवात चांगली केली आणि पहिला सामना जिंकला, पण श्रीलंकेच्या संघाने दुसरा सामना 73 धावांनी जिंकून मालिकेत 1-1 अशी बरोबरी केली. श्रीलंकेच्या संघाने डंबुला येथे खेळला गेलेला तिसरा सामना 9 गडी राखून जिंकला आणि टी-20 मालिका 2-1 ने जिंकली. T20 आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटच्या इतिहासात प्रथमच श्रीलंकेचा संघ वेस्ट इंडिजविरुद्ध द्विपक्षीय मालिकाही जिंकण्यात यशस्वी ठरला आहे.
मेंडिस आणि परेराच्या जोडीने श्रीलंकेला एकतर्फी विजय मिळवून दिला
डंबुलाच्या मैदानावर खेळल्या गेलेल्या या टी-20 मालिकेतील तिसऱ्या सामन्यात प्रथम फलंदाजी करणाऱ्या वेस्ट इंडिज संघाला 20 षटकात केवळ 162 धावा करण्यात यश आले. यानंतर, श्रीलंकेच्या संघाने लक्ष्याचा शानदार पाठलाग केला ज्यामध्ये पथुम निसांका आणि कुसल मेंडिस यांच्यात पहिल्या विकेटसाठी 60 धावांची उत्कृष्ट भागीदारी पाहायला मिळाली. मात्र, निसांका 22 चेंडूत 39 धावांची खेळी करून पॅव्हेलियनमध्ये परतली.
येथून मेंडिसला कुसल परेराची साथ लाभली आणि दोन्ही फलंदाजांनी वेस्ट इंडिजच्या गोलंदाजांना विकेट घेण्याची एकही संधी दिली नाही आणि हे लक्ष्य 18 षटकांत पूर्ण केल्यानंतर त्यांच्या संघाने 9 गडी राखून विजय मिळवला. मेंडिसने 50 चेंडूंत 5 चौकार आणि 3 षटकारांच्या मदतीने नाबाद 68 धावांची खेळी केली, तर कुसल परेराने केवळ 36 चेंडूंत 7 चौकार मारून 55 धावा केल्या.