✍️ महाराष्ट्र २४ ।। ऑनलाईन ।। विशेष प्रतिनिधी ।। दि. ३१ मार्च २०२६ ।।नव्या आर्थिक वर्षाची चाहूल लागताच हायवेवरून प्रवास करणाऱ्यांना आणखी एक झटका बसणार आहे. FASTag वार्षिक पासच्या शुल्कात वाढ जाहीर करण्यात आली असून १ एप्रिल २०२६ पासून नवीन दर लागू होणार आहेत. आतापर्यंत ३००० रुपयांत मिळणारा हा पास आता ३०७५ रुपयांना मिळणार आहे. रक्कम फक्त ७५ रुपयांनी वाढली असली, तरी रोजच्या प्रवासावर अवलंबून असणाऱ्या वाहनचालकांसाठी हा अतिरिक्त खर्च टाळता येणार नाही. त्यामुळे प्रवासाच्या खर्चात आणखी भर पडणार आहे, हे निश्चित.
FASTag ही कॅशलेस टोल वसुलीची सोयीस्कर प्रणाली असली, तरी आता तिच्या वापरासाठी थोडं अधिक मोजावं लागणार आहे. वार्षिक पास घेणाऱ्यांना एकदाच रक्कम भरून वर्षभर किंवा २०० टोल क्रॉसिंगपर्यंत सुविधा मिळते. मात्र २०० ट्रिप पूर्ण झाल्यानंतर हा पास आपोआप ‘पे-पर-यूज’ मोडमध्ये बदलतो आणि त्यानंतर पुन्हा रिचार्ज करावा लागतो. त्यामुळे नियमित प्रवास करणाऱ्यांनी आपली योजना काळजीपूर्वक आखावी लागणार आहे. विशेष म्हणजे, ३१ मार्चपर्यंत पास घेतल्यास जुन्या दराचा फायदा मिळू शकतो.
दरवाढ असूनही FASTag चे फायदे नाकारता येणार नाहीत. टोल प्लाझावर थांबण्याची गरज नाही, रोख व्यवहाराचा त्रास नाही आणि प्रवास अधिक जलद व सुरळीत होतो. देशभरातील राष्ट्रीय महामार्ग आणि एक्सप्रेसवेवरील सुमारे ११५० टोल प्लाझांवर ही सुविधा लागू आहे. मात्र राज्य महामार्गांवर हा पास लागू होत नाही. एकंदरीत, सुविधा कायम असली तरी त्यासाठी आता थोडं अधिक मोजावं लागणार आहे—हायवे प्रवास आता खरंच ‘महाग’ होणार, हेच या निर्णयातून स्पष्ट होत आहे.