महाराष्ट्र २४ ।। ऑनलाईन ।। विशेष प्रतिनिधी ।। दि. ०६ मे २०२६ ।।नागपूर आणि विदर्भात यंदाचा एप्रिल म्हणजे अक्षरशः अंगावर येणारा ठरला. साधारणपणे चाळिशीच्या उंबरठ्यावर थांबणारा पारा यावेळी थेट घरात शिरल्यासारखा वाटला. तब्बल ३० पैकी १८ दिवस तापमान ४० अंशांच्या वरच राहिल्याने नागपूरकरांनी उष्णतेची खरी ‘अग्निपरीक्षा’ दिली. गेल्या दशकात असा तडाखेबंद एप्रिल प्रथमच अनुभवल्याची चर्चा रंगतेय. सकाळपासूनच उन्हाची तलवारीसारखी धार जाणवू लागे आणि दुपारपर्यंत रस्ते जणू तव्यावरचे पोळे बनत. “उन्हाळा आहे” ही साधी जाणीव यंदा “उन्हाळा सहन करावा लागतोय” या त्रासदायक वास्तवात बदलली.
हवामान विभागाने आधीच इशारा दिला होता—यंदा उन्हाळा ‘भीषण’ ठरणार. तो इशारा एप्रिलमध्येच खरा ठरल्याचं चित्र दिसलं. १० एप्रिलपासून तापमानाने घेतलेली झेप महिन्याच्या शेवटपर्यंत कमी व्हायचं नाव घेत नव्हती. उष्णतेच्या लाटेने नागपूरसह संपूर्ण विदर्भ होरपळून निघाला. दुपारच्या वेळी रस्ते ओस पडू लागले, बाजारपेठा निवांत दिसू लागल्या आणि पाण्याच्या बाटल्यांना सोन्याचा भाव आल्यासारखी परिस्थिती निर्माण झाली. सावली हीच ‘संपत्ती’ आणि पंखा-कूलर हेच ‘तारणहार’ ठरू लागले.
२६ एप्रिल रोजी नागपुरात ४५.४ अंश सेल्सिअसची नोंद झाली; जरी २०१७ चा विक्रम थोडक्यात वाचला, तरी यंदाची झळ कमी नव्हती. अकोला, अमरावती, वर्धा, यवतमाळ, चंद्रपूर या शहरांनी तर चाळिशी ओलांडून थेट ४६-४७ अंशांच्या उंबरठ्यावर टांग मारली. उष्णलाट म्हणजे नेमकं काय असतं, याचा ‘लाईव्ह’ अनुभव विदर्भाने घेतला. प्रश्न आता एवढाच—मे महिन्यात ही आग आणखी भडकणार का, की निसर्ग थोडी तरी उसंत देणार? सध्या तरी विदर्भात उन्हाचा ‘राजा’च राज्य करताना दिसतोय.