अॅसिड हल्ल्यानंतरही न हरता उभा राहिला; आता विश्वचषकात ऐतिहासिक गोल करून जगाला दिली जिद्दीची प्रेरणा
महाराष्ट्र २४ ।। विशेष प्रतिनिधी ।। दि. १८ जून २०२६ ।।फुटबॉलच्या मैदानावर कधी एखादा गोल इतिहास घडवतो, तर कधी एखाद्या खेळाडूची कहाणीच संपूर्ण जगाला प्रेरणा देऊन जाते. फिफा विश्वचषकात बलाढ्य पोर्तुगालला १-१ अशा बरोबरीत रोखणाऱ्या डीआर काँगोच्या योआन विसाने केलेला गोल हा केवळ स्कोअरबोर्डवरील आकडा नव्हता, तर मृत्यूच्या दारातून परतलेल्या एका योद्ध्याचा विजय होता. ख्रिस्तियानो रोनाल्डोच्या संघाविरुद्ध भरपाई वेळेत त्याने केलेल्या शानदार हेडरमुळे ५२ वर्षांनंतर विश्वचषक खेळणाऱ्या डीआर काँगोला पहिला विश्वचषक गोल आणि पहिलाच गुण मिळाला. पण या गोलामागे संघर्ष, वेदना आणि अदम्य इच्छाशक्तीची अशी कहाणी दडली आहे, जी कोणाच्याही डोळ्यात पाणी आणेल.
३ सप्टेंबर १९९६ रोजी फ्रान्समध्ये जन्मलेल्या योआन विसाचे आई-वडील मूळचे डीआर काँगोचे होते. लहानपणापासून फुटबॉलची आवड असलेल्या विसाने फ्रान्समधील विविध क्लबमधून खेळत स्वतःची ओळख निर्माण केली. ‘लोरियंट’कडून एका मोसमात १६ गोल झळकावत त्याने युरोपियन फुटबॉलमध्ये आपली छाप सोडली. वेग, आक्रमक खेळ आणि अचूक फिनिशिंगमुळे तो धोकादायक विंगर म्हणून ओळखला जाऊ लागला. त्याचे करिअर भरारी घेत असतानाच नियतीने त्याच्यासमोर आयुष्यातील सर्वात मोठे संकट उभे केले.
जुलै २०२१ मधील एका रात्री मानसिकदृष्ट्या विकृत महिलेने विसाच्या घरात घुसून त्याच्यावर अॅसिड हल्ला केला आणि त्याच्या मुलीचे अपहरण करण्याचाही प्रयत्न केला. चेहऱ्यावर आणि डोळ्यांवर अॅसिड पडल्याने त्याचा जीव वाचेल की नाही, पुन्हा कधी मैदानावर उतरेल का, अशी भीषण परिस्थिती निर्माण झाली होती. अनेक शस्त्रक्रिया, असह्य वेदना आणि मानसिक धक्क्यानंतरही विसाने हार मानली नाही. उलट या घटनेनंतर अवघ्या एका महिन्यात इंग्लंडमधील ब्रेंटफर्ड क्लबने त्याच्यावर विश्वास ठेवत करार केला. चेहऱ्यावर जखमांचे व्रण घेऊन तो पुन्हा मैदानावर उतरला आणि लिव्हरपूल, आर्सनल, चेल्सीसारख्या दिग्गज क्लबविरुद्ध गोल करत स्वतःला सिद्ध करून दाखवले.
फ्रान्सकडून खेळण्याची संधी असूनही विसाने आपल्या पूर्वजांचा देश डीआर काँगो निवडला आणि आता त्याच देशासाठी विश्वचषकात इतिहास रचला आहे. रोनाल्डोसारख्या दिग्गजासमोर निर्भीडपणे खेळत त्याने केलेला गोल हा केवळ फुटबॉलमधील यश नाही, तर संकटावर मात करण्याच्या मानवी जिद्दीचा विजय आहे. अॅसिड हल्ल्याने त्याचा चेहरा जखमी केला, पण त्याची स्वप्ने आणि आत्मविश्वास कधीच हिरावू शकला नाही. म्हणूनच आज योआन विसा हा फक्त एक फुटबॉलपटू नाही, तर प्रतिकूल परिस्थितीवर मात करून उभे राहणाऱ्या प्रत्येकासाठी प्रेरणेचे जिवंत उदाहरण ठरला आहे.