महाराष्ट्र 24 | विशेष प्रतिनिधी | दि. १२ फेब्रुवारी २०२६ || नव्या वर्षात वाहन बाजाराने अशी काही गती घेतली आहे की शो-रूमपेक्षा आकडेच जास्त धावताना दिसत आहेत. जानेवारी २०२६ मध्ये तब्बल २७ लाख २२ हजारांहून अधिक वाहनांची विक्री झाली आणि वार्षिक वाढ थेट १७.६१ टक्क्यांवर जाऊन थांबली. पण या आकड्यांमधला खरा धक्का वेगळाच आहे—यावेळी गाडी शहरात नाही, तर गावाकडे वळली आहे. नेहमी कार, एसयूव्ही आणि आलिशान मॉडेल्ससाठी ओळखली जाणारी शहरी बाजारपेठ यावेळी मागे पडली, तर ग्रामीण भागाने वाहन विक्रीत बाजी मारली. आकडे पाहिले तर प्रश्न पडतो—पैसे शहरात आहेत की गावात?
फेडरेशन ऑफ ऑटोमोबाईल डीलर्स असोसिएशनच्या अहवालानुसार, ग्रामीण भागात प्रवासी वाहन विक्रीत १४.४३ टक्क्यांची वाढ झाली आहे, तर शहरी भागात ही वाढ केवळ २.७५ टक्क्यांवरच अडकली आहे. दुचाकी विक्रीत २० टक्क्यांहून अधिक वाढ झाली असून, हिरो मोटोकॉर्पने पुन्हा एकदा आपली पकड मजबूत ठेवली आहे. ट्रॅक्टर विक्रीत जवळपास २३ टक्क्यांची वाढ झाली, म्हणजे शेतकऱ्यांच्या हातात पुन्हा पैसा फिरतोय, असं चित्र दिसतं. शहरात पेट्रोल-डिझेल, ट्रॅफिक आणि पार्किंग यावर चर्चा सुरू असताना, गावात मात्र “नवीन गाडी कधी आणायची?” हा प्रश्न जास्त महत्त्वाचा ठरत आहे.
इलेक्ट्रिक वाहनांचं चित्रही रंजक आहे. जानेवारी महिन्यात २.१९ लाख ई-वाहनांची विक्री झाली आणि यात टाटा मोटर्सने ई-कार विभागात आघाडी कायम राखली, तर दुचाकी विभागात टीव्हीएस आणि बजाजने बाजी मारली. म्हणजे भविष्यातील तंत्रज्ञान शहरापुरतं मर्यादित न राहता हळूहळू ग्रामीण रस्त्यांवरही उतरू लागलं आहे. एफएडीएच्या मते, ग्रामीण अर्थव्यवस्थेत सुधारणा, शेतीचा चांगला हंगाम आणि हातात आलेली रोकड यामुळे ही मागणी वाढली आहे. थोडक्यात, गावाकडचा ग्राहक आता केवळ गरज म्हणून नाही, तर पसंती म्हणूनही वाहन खरेदी करत आहे.
नव्या वर्षाच्या सुरुवातीलाच मिळालेला हा वेग कायम राहिला, तर फेब्रुवारी-मार्चमध्ये आणखी विक्रम होण्याची शक्यता आहे. एक काळ होता, जेव्हा वाहन बाजाराचं भविष्य शहरांवर अवलंबून होतं; आता मात्र गावं बाजाराला दिशा देताना दिसत आहेत. गाडी कुणाकडे आहे, यावरच नाही—ती कुठून निघतेय, यावरच सध्या सगळं ठरत आहे. 🚗