✍️ महाराष्ट्र २४ ।। ऑनलाईन ।। विशेष प्रतिनिधी ।। दि. २० एप्रिल २०२६ ।। मुंबई-गोवा राष्ट्रीय महामार्गाचा प्रवास म्हणजे अनेकांसाठी संयमाची परीक्षा बनला होता. खड्डे, धुळीचे ढग, तासन्तास वाहतूक कोंडी आणि रखडलेली कामे यामुळे गेली १७ वर्षे प्रवासी, स्थानिक नागरिक आणि व्यापारी त्रस्त आहेत. मात्र आता या दीर्घ प्रतीक्षेला अखेर पूर्णविराम मिळण्याची चिन्हे दिसू लागली आहेत. खासदार सुनील तटकरे यांनी नवी दिल्लीत केंद्रीय रस्ते वाहतूक आणि महामार्ग मंत्री नितीन गडकरी यांची भेट घेतल्यानंतर या प्रकल्पाला गती मिळण्याची नवी आशा निर्माण झाली आहे. बैठकीत इंदापूर आणि माणगाव बायपासचे काम युद्धपातळीवर पूर्ण करण्यासह रेल्वे क्रॉसिंगवरील उड्डाणपूल मार्गी लावण्याबाबत सविस्तर चर्चा झाली. यानंतर जूनपर्यंत काम पूर्ण करण्यासाठी प्रयत्न सुरू असल्याचे आश्वासन मिळाल्याने कोकणवासीयांमध्ये दिलासा पसरला आहे.
इंदापूर आणि माणगाव ही दोन्ही शहरे महामार्गावरील वाहतूक कोंडीची कायमची केंद्रे बनली आहेत. अवजड वाहनांचा ताण, अपुरी रस्ते क्षमता आणि रखडलेले बायपास यामुळे रोजच नागरिकांना त्रास सहन करावा लागतो. स्थानिक व्यापाऱ्यांचा व्यवसाय मंदावला, विद्यार्थ्यांचे वेळापत्रक बिघडले आणि पर्यटकांचा उत्साह कमी झाला. खासदार तटकरे यांनी या दोन्ही बायपासना तातडीने मंजुरी देऊन कामाला वेग देण्याची मागणी केली. हे बायपास पूर्ण झाल्यास शहरातील जवळपास ७० टक्के वाहतूक कोंडी कमी होईल आणि अवजड वाहनांची वर्दळ शहराबाहेर वळवता येईल. त्यामुळे केवळ प्रवासच सुलभ होणार नाही, तर अपघातांचे प्रमाणही कमी होण्याची शक्यता आहे.
महामार्गावरील खड्डे आणि वाहतूक कोंडीमुळे केवळ वेळेची हानी होत नाही, तर आरोग्यावरही गंभीर परिणाम होत आहेत. धूळ आणि प्रदूषणामुळे श्वसनाच्या तक्रारी वाढल्या आहेत. गणेशोत्सव, दिवाळी आणि पर्यटन हंगामात तर परिस्थिती आणखी बिकट होते. अनेकदा तासनतास वाहनांच्या रांगा लागतात आणि प्रवाशांचा संयम संपतो. भूसंपादनातील अडथळे आणि कंत्राटदारांच्या दिरंगाईमुळे प्रकल्पाचा खर्चही दुप्पट झाला आहे. तरीही सुरक्षित आणि जलद प्रवासाची अपेक्षा कायम आहे. रेल्वे क्रॉसिंगवरील उड्डाणपूल आणि प्रलंबित पूल पूर्ण करण्यासाठी रेल्वे प्रशासन व राष्ट्रीय महामार्ग प्राधिकरण यांच्यात समन्वय साधण्याची मागणीही बैठकीत करण्यात आली. आता जूनची डेडलाईन खरोखरच पाळली जाते का, याकडे संपूर्ण कोकणाचे डोळे लागले आहेत.