एसटीचा प्रायोगिक उपक्रम सुरू; दादर-पुणे-दादर प्रवाशांना खिडकीच्या रांगेत उभे राहण्याची गरज नाही
महाराष्ट्र २४ ।। ऑनलाईन ।। विशेष प्रतिनिधी ।। दि. २६ सप्टेंबर २०२६ ।। मुंबई-पुणे प्रवास म्हणजे वेळेची शर्यत आणि तिकीट काढताना रांग म्हणजे त्या शर्यतीतील आणखी एक अडथळा! आता महाराष्ट्र राज्य मार्ग परिवहन महामंडळाने (MSRTC) या कटकटीवर डिजिटल उपाय शोधला आहे. दादर-पुणे-दादर शिवनेरी एसी बसचे तिकीट आता WhatsAppवरून आरक्षित करता येणार आहे. ही सुविधा सध्या प्रायोगिक तत्त्वावर सुरू करण्यात आली असून २४ सप्टेंबर ते २३ ऑक्टोबर २०२६ या कालावधीत उपलब्ध राहणार आहे. मात्र सोशल मीडियावर ज्या पद्धतीने ही सुविधा सर्व शिवनेरी बससाठी सुरू झाल्याचे चित्र रंगवले जात आहे, ते अचूक नाही. सध्या हा प्रयोग केवळ दादर-पुणे-दादर शिवनेरी प्रीमियम सेवेसाठी आहे.
तिकीट आरक्षणाची पद्धतही फारशी किचकट नाही. प्रवाशांनी आपल्या मोबाइलमध्ये ८०९७०३००२२ हा अधिकृत WhatsApp क्रमांक सेव्ह करायचा. त्यानंतर त्या क्रमांकावर ‘Hi’ असा संदेश पाठवायचा. पुढे WhatsAppवर उपलब्ध होणाऱ्या सूचनांनुसार प्रवासाची तारीख, वेळ आणि उपलब्ध आसन निवडून आरक्षणाची प्रक्रिया पूर्ण करता येईल. म्हणजे तिकीट खिडकीवर पोहोचण्यापूर्वीच मोबाइल हातात घेऊन काम भागणार आहे.
मुंबई-पुणे मार्गावर दररोज मोठ्या संख्येने प्रवासी ये-जा करतात. अशा गर्दीच्या मार्गावर तिकीट खिडकीवरील रांग कमी करणे आणि प्रवाशांना घरबसल्या आरक्षणाचा पर्याय देणे, हा या प्रयोगामागचा प्रमुख उद्देश आहे. डिजिटल सुविधा सुरू केली म्हणजे प्रवाशांची समस्या कायमची संपली, असे मात्र अजून म्हणता येणार नाही. कारण ही सेवा सध्या चाचणीच्या टप्प्यात आहे. प्रवाशांचा प्रतिसाद, बुकिंग प्रक्रिया किती सुरळीत चालते आणि प्रत्यक्ष वापरात कोणत्या अडचणी येतात, याचा अनुभव महामंडळ घेणार आहे.
या प्रयोगाला चांगला प्रतिसाद मिळाला तर पुढील टप्प्यात WhatsApp तिकीट सुविधा इतर प्रमुख मार्गांवरही वाढवण्याचा विचार केला जाऊ शकतो. मात्र त्याबाबतचा अंतिम निर्णय प्रयोगाच्या निष्कर्षानंतरच होणार आहे. त्यामुळे सध्या ‘उद्यापासून महाराष्ट्रातील प्रत्येक एसटीचे तिकीट WhatsAppवर’ अशी स्वप्ने दाखवण्याचे कारण नाही. दादर-पुणे-दादर शिवनेरीसाठी मात्र डिजिटल दार उघडले आहे. प्रवाशांनी अधिकृत क्रमांकावरच प्रक्रिया करावी आणि अनोळखी क्रमांक, लिंक किंवा पैसे मागणाऱ्या संदेशांपासून सावध राहावे.
एसटी महामंडळाचा हा प्रयोग यशस्वी झाला तर तिकीट खिडकी, रांग आणि सुट्ट्या पैशांचा जुना त्रास हळूहळू इतिहासजमा होऊ शकतो. पण डिजिटल सुविधा आणताना तिची विश्वासार्हता, सुरक्षितता आणि प्रत्यक्ष उपलब्धता यांची कसोटीही तितकीच महत्त्वाची आहे. शेवटी प्रवाशाला हवे आहे ते एकच—तिकीट सहज मिळावे आणि प्रवास विनाकटकट व्हावा.